北京是中华人民共和国的首都，四个直辖市之一，是中国的政治、文化、科技、教育和国际交往中心，亦是中国最大的陆空交通枢纽和中国北方的经济中心，北京是一座有三千余年历史的文化名城，历史上共有五个朝代曾在此定都，北京于2008年成功举办了第29届夏季奥林匹克运动会（2008年8月8日至8月24日）及残疾人奥林匹克运动会（2008年9月6日至9月17日）。

北京位于华北平原西北边缘，与天津相邻，全市土地面积16411平方公里。其中平原面积6339平方公里，占38.6％。山区面积10072平方公里，占61.4％。城区面积87.1平方公里。

北京位于渤海沿岸，属于环渤海经济圈，发展经济的条件优越。作为全国陆上交通总枢纽，北京与东南、华南经济发达地区的交通都相当便利，京沪铁路一带是中国人口最密集的东部沿海平原地带，京广铁路则纵贯中国南北中轴线，同时又有京哈铁路贯穿东北。北京市城区的路网结构以矩形环状为主，道路多以此为依托，与经纬线平行网状分布。先后依托城市扩展，建设了二、三、四、五和六环路。城市道路总长4125.8公里，城市公路总长13597公里，公路密度每百平方公里80.9公里。京哈、京沈、京津塘、京石、八达岭、京承、京开等多条高速公路和京秦铁路、京哈铁路、京沪铁路、京九铁路、京广铁路、京原铁路、京包铁路、京承铁路、京通铁路等铁路干线汇集于此，北京首都国际机场已开通200多条国际国内航线，通往世界主要国家及地区和国内大部分城市，年吞吐旅客2169万人次，进入亚洲最繁忙机场的行列。北京已与世界上所有国家和地区通邮。

北京是中国最为重要的铁路交通枢纽之一，主要有北京到香港九龙的京九铁路，北京到上海的京沪铁路，北京到广州的京广铁路，北京到哈尔滨的京哈铁路，北京到包头的京包铁路，北京到原平的京原铁路，北京到通辽的京通铁路和北京到承德的京承铁路。大同到秦皇岛的大秦铁路也过境北京。在国际铁路运输方面，去往俄罗斯各城市和朝鲜首都平壤以及去往越南首都河内的列车均从北京发车。京津城际铁路于2005年7月4日开始修建，2008年8月1日正式开通。北京和天津两地的路程缩短为29分钟。

北京首都国际机场北京建有全国最大的机场——北京首都国际机场（Beijing Capital International Airport，PEK）。北京首都国际机场位于北京市顺义区（但行政上属于朝阳区），距北京市中心20公里。几乎所有北京的国内国际航班均在北京首都国际机场停靠和起飞。北京首都国际机场是中国国际航空（Air China）的主要中心。机场和北京市区间由北京机场高速公路连接，在路况良好的情况下只需约40分钟即可到达。

北京市2008年12月总人口1,695万，仅次于上海市。全市人口密度995人/平方公里，次于澳门、香港、上海。户籍人口1213.3万，市区人口1012.3万。全市人口出生率8.32‰，死亡率4.92‰，自然增长率3.4‰（2007年）。

北京是中国经济发展较快的省市区之一，也是第三产业最发达的省级行政单位。2007-2008年，北京GDP总量位居全国第13位。2008年北京市GDP总量10,488亿元，人均GDP为63,029元。

北京的房地产业与汽车工业持续发展。中国人民银行北京是中国北方重要的金融中心和商业中心之一，包括中国工商银行、中国建设银行、中国银行、中国农业银行等四大国有商业银行在内的中国主要商业银行以及国家开发银行、中国农业发展银行、中国进出口银行等政策性银行、中国人寿、中国人保等大型保险公司的总部均设在北京，中国人民银行、银监会、证监会、保监会等金融监管机构也设于北京。

北京同时还聚集了绝大多数中国大型国有企业的总部，包括中国石化集团、中国石油集团、中国海洋石油总公司、国家电网公司、中国电信集团、中国移动通信集团等入选《财富》杂志全球500强企业的中国企业总部。位于朝阳区的北京中央商务区（CBD），以国贸为中心，已经成为北京最重要的金融中心、购物中心和高档住宅区，来自全球数百家跨国企业的驻华总部均入驻于此。位于西城区的北京金融街，是北京另一处重要的商务区。